У Києві 17 січня 2017 року на 90-му році пішов з життя видатний український вчений в галузі профілактичної медицини, визнаний лідер біоетичного руху в Україні і світі, директор Інституту медицини праці, академік Національної академії наук України і Національної академії медичних наук, член-кореспондент Російської академії медичних наук, перший віце-президент НАМН України, заслужений діяч науки і техніки, двічі лауреат Державної премії в галузі науки і техніки. З ім'ям Юрія Ілліча Кундієва пов'язані фундаментальні дослідження механізму всмоктування хімічних речовин (пестицидів) через шкіру, розробка принципів і методів оцінки резорбтивної дії отруйних речовин, удосконалення методів профілактики. Ю.І. Кундієв вніс значний вклад в розвиток гігієни праці в сільськогосподарському виробництві, в епідеміологію професіональних захворювань.

Вся діяльність вченого пов'язана з Інститутом медицини праці НАМН України, де відбулося його становлення як вченого від аспіранта до директора (62 роки загального стажу, 52 - на посаді директора). У його творчому арсеналі - понад 660 наукових праць, 35 монографій.

Ю.І. Кундієв продовжував працювати до останнього дня свого життя. Його вагомий особистий внесок у розвиток медичної науки, розробка і впровадження методів масової профілактики захворювань працюючих спіткав велике суспільне визнання в Україні і в світі. Юрій Ілліч брав активну участь в роботі багатьох міжнародних організацій (ВООЗ, МОП, ЮНЕП, ЮНІСЕФ та ін.). Його професійна та громадська діяльність були удостоєні багатьох державних нагород.

Ю.І. Кундієв в останні роки особливу увагу приділяв вихованню молодих вчених, пишався своїми учнями, надавав можливість для самостійної творчої роботи, оцінюючи не тільки їх професіоналізм, а також загальну культуру і широту кругозору.

Йому була властива виключно висока працездатність, захопленість справою, почуття нового, вимогливе ставлення до себе і свого оточення, принциповість, доброзичливість, скромність. Незважаючи на всі труднощі, які виникали в його житті, він залишався оптимістом.

У пам'яті своїх колег він залишиться взірцем служіння науці.